椎间盘突出症多发于青壮年，以20岁至50岁多见，发病后患者较痛苦，往往表现为腰痛、手脚发麻、走路跛行等，部分可引发马尾神经损害，导致大小便功能障碍，严重者可致截瘫，对患者的生活、工作和劳动均可造成很大影响。
骨科门诊此类病人极多。据统计，美国此病的发生率约2%，而欧洲发病率也相当，约1.9%。我国没有详细的统计的数字，但即使按1%计算，每年发病人数也有千万。
       椎间盘突出不同于骨质疏松。我们知道，骨质疏松患者更多，我国患病人数过亿，但由于骨质疏松往往没有明显症状，所以因为骨质疏松去医院就诊的不多。而椎间盘突出不同，发生后，患者较痛苦，不懂康复办法的患者发病后往往较长时间也难以缓解。最后不得不去就诊。我国每年约有150-200万椎间盘突出患者发病后去医院就诊。椎间盘突出也成了医院门诊的常见病，据估计，医院门诊每年有约1/10病人是腰椎间盘疾病来求诊，而骨科门诊更是超过三分之一以上为腰椎间盘突出。
        发病人群中，部分急性发病的椎间盘突出患者可在医生指导下采取保守治疗，达到康复。而其它情况需在由医生根据具体病情分别选用手术治疗，如后路减压手术、微创手术。近年来经皮穿刺蛋白酶溶核术、切吸术、激光烧熔术，以及椎间盘镜手术的应用和推广已使手术治疗多样化，减少了手术创伤和治疗时间。椎间盘镜或椎间孔镜手术因创伤小，不破坏脊柱后柱的稳定，成为目前国内比较热门的一类手术方式，它通过椎间孔进入椎管操作，找到突出的椎间盘，夹除突出的髓核，以达到椎管减压的目的。
        而目前，国内医患沟通困难，愿意接受微创手术的患者也较少，接受过椎间盘健康教育的民众则更少。椎间盘的健康问题任重而道而。