骨质疏松症是一种常见病、多发病，它严重地威胁着中、老年人，尤其是绝经后女性的身体健康，由此引起的骨折等并发症，除了给患者本人造成极大的痛苦外，对社会和家庭带来了沉重的经济和生活负担。
     目前诊断骨质疏松症的主要依据：测量骨密度数值下降及/或低能量外伤后出现的骨折（脆性骨折）。骨质疏松症的实验室检查作为对其诊断和鉴别诊断的有益补充。因为临床上没有直接测量骨强度的设备和方法，目前并未以骨强度数值直接作为诊断标准。
     脆性骨折即为：受轻微的外力而发生骨折。好发部位为胸腰段椎体、桡骨远端、股骨近端、踝关节等；有些脆性骨折X线检查可见，有些脆性骨折产生微骨折，X线检查未表现，但核磁共振检查往往可见骨挫伤表现。
    骨密度测定是直接对骨质的量化指标，常用于诊断骨质疏松症、预测骨折风险和评定治疗效果。由于不同国家、不同地域、不同种族、不同测量部位和不同性别，在峰值骨量上，表现并不一样，使用的骨密度测量仪器也不一样，因此，得到骨密度的数值往往有些差异，临床诊断有时会出现偏差。
为统一诊断标准，世界卫生组织（WHO）在1998年和2004年发布诊断骨质疏松症的诊断标准（见表6）。其明确表述为：绝经后女性和50岁以上男性使用双能X线设备（DEXA）测得的股骨颈骨密度，参照白种人年轻女性峰值骨量减少2.5标准差（-2.5SD），作为诊断标准。因为黄种人峰值骨量低于白种人，有文献报道，日本推荐使用骨量丢失百分率作为诊断标准，因此，国内也推荐使用低于峰值骨量2标准差（-2SD），或者骨量下降25%作为诊断标准。