慢性骨髓炎应综合临床表现、实验室检查和影像检查进行诊断。诊断的金标准是通过活检取死骨行组织学和微生物学检查。
       查体应注意皮肤和软组织是否完整，确定压痛点的定位，检查骨的稳定性，判断肢体神经血管情况。实验室检查一般没有特异性，不能确定感染的严重程度。绝大多数病人ESR和CRP升高，但白细胞升高的病人只占35%。
       可以用多种影像手段检查慢性骨髓炎患者；但没有一种方法能够明确地肯定或者排除骨髓炎。影像学检查的目的是帮助确诊和术前准备。
       从X平线片上可获得确诊慢性骨髓炎的有用信息，在一开始就应该做这项检查。如果有皮质骨破坏和骨膜反应则强烈提示有骨髓炎。断层片在过去是常规检查手段，现在已经不再是了，但是断层片在发现死骨方面很有用。如果有窦道，应做窦道造影，对制定手术方案很有用。