早期往往起病急骤，出现典型的作身中毒症状。其临床表现可以分为以下三型：
    （1） 败血症型：局部症状不明显，人身寒战，高热（体温上升至39~40℃以上），病变进一步发展，出现昏迷、休克等全身败血症现象，继之可出现患肢疼痛，不能屈伸活动等。若感染局限于骨内时，局部压痛不明显；感染达骨膜下，则出现剧烈疼痛，病变区域呈环状肿胀、潮红、灼热，病变的干骺端压痛，患儿往往拒绝患肢活动。白细胞可达（20~30）×109/升，血培养常爱莫能助 阳性结果。当骨膜下脓肿穿破软组织时髓腔内压力解除，全身中毒症状及局部症状可缓解。脓肿自行穿破或切开引流后，局部炎性反应可明显减轻，形成瘘管。
    （2） 脓毒血症型：有败血症的全身症状和局部骨质病变的临床表现。同时常并发肺炎或软组织深部多发性脓肿，或化脓性心包炎。
    （3） 并发关节炎型：一般在干骺端起病，随即可侵入邻近关节。干骺端破坏后，可直接影响骺板，不但可促使炎症波及并节腔，而且可以发生骺滑脱。