有学者统计胸骨的早期裂开多发生于体外循环手术后9～23天，平均(14±3.23)天，早期裂开临床表现为: ①伤口渗血渗液、咳嗽加剧、呼吸费力与气急加剧；②体检时胸骨有反常活动；③心率增快、血压、血氧饱和度下降等一系列改变。
       当炎症累及胸骨时，出现胸骨坏死及化脓性骨髓炎，严重时出现胸骨病理性骨折, 换药和全身应用抗生素效果不佳，患者反复发热、营养消耗，炎症可累及前纵膈，且有腐蚀大血管引起大出血的可能。慢性胸骨骨髓炎患者病程长，常可见皮肤溃疡面、窦道，局部长期反复感染、坏死、流脓、迁延不愈。