在出现腰椎间盘突出的症状之后，并没有很好的治疗，而保持腰椎间盘突出时间一长，就将发生如下病理变化：
    〈１〉突出组织脱水萎缩：髓核组织及纤维环在突出后，会失去大量的水分，而逐渐萎缩变小。从这个角度看，对于减轻症状是有利的；
    〈２〉纤维化甚至钙化：长时间的突出，突出组织会产生炎症反应，逐渐形成纤维化甚至钙化。这种病理改变可以延及椎间盘内部，钙化完全时，突出物可以变成骨性结节；
    〈３〉椎间隙变窄：当刚刚发生腰椎间盘突出时，该节段的椎间隙并不变窄。但是随着时间的延长，纤维环继续变性，使椎间盘组织变扁，终于使椎间隙也变窄了。
    突出的腰椎间盘除了会刺激神经根，还会侵犯其他组织而引发症状吗？回答是肯定的。突出的腰椎间盘可以侵犯后纵韧带及纤维环表面的神经支，引发腰骶部及臀部疼痛。当突出物偏后中央时，主要表现为腰痛；当突出物居中间者，常表现为腰臀部痛。中央型的突出物还可以侵犯硬膜囊及马尾神经，引起腰痛或是鞍区感觉障碍。突出物可以压迫椎管内的静脉丛，使静脉回流受阻；硬膜外脂肪因受压而减少，或因缺血、缺氧及渗出液刺激而产生炎症反应，有时可见神经根周围水肿或粘连，可以说无菌性炎症是引发腰痛的一个重要原因。
    当刚出现腰椎间盘突出时的症状到长期的腰椎间盘突出的症状的转变，将是非常危险和麻烦的。