椎间盘造影指将造影剂注入椎间盘以在影像下观察其边界的技术，它可显示椎间盘与神经之间的相对关系，但这种关系未必引起症状。有研究显示，正常人中有76%发现“椎间盘突出”，但随后的随访复查则发现，5-7年后没有一个人患有坐骨神经痛，只有极少数人患上腰痛，而这符合正常的发病率。所以，椎间盘造影仅能作为一种参考，而不一定能预示疾病的发生。